La récolteuse d’asperges ‘’Christian’’ est une machine attelée à l’arrière d’un tracteur. La vitesse d’avancement de la machine dépend de la capacité des personnes (1 à 3) à trier les asperges sur le convoyeur à bande situé à l’arrière de la machine. La vitesse maximum est de 6 Km/h. La hauteur de récolte est variable et réglable. Un réglage automatique de la hauteur de coupe assure un résultat de coupe correct. Les asperges vertes sont coupées juste au-dessus du sol avec une scie à ruban spécialement conçue. Le système permet une coupe très droite et une perte de coupe minimale lors du traitement ultérieur. Lorsque nécessaire, le ruban de coupe est facile à remplacer.

Après la coupe, les asperges sont transportées grâce à un convoyeur élévateur à bande situé en partie centrale et sont réparties sur 2 convoyeurs latéraux permettant de retirer les asperges. Grâce à cette disposition, les conditions de travail sont considérablement améliorées. Les opérateurs effectuent un pré-tri avant la mise en caisses et peuvent choisir de laisser les asperges trop fines ou déformées dans le champ ou les récupérer dans des caisses placées en-dessous des convoyeurs. Un espace maximum a été réservé pour stocker les caisses vides et pleines sur les supports situés au-dessus et en-dessous de la machine. L’entraînement de la machine est hydraulique. L’ensemble attelé à l’arrière d’un tracteur est très maniable et nécessite un minimum d’espace pour tourner.

Il a été remarqué que les plantes adventices commencent à jouer un rôle important en milieu de la saison de récolte, ce qui a pour conséquence de cacher les asperges et ralentir la récolte manuelle. De même lorsque les herbes sont trop hautes elles sont transportées avec les asperges, ce qui réduit la visibilité du produit sur les convoyeurs.

Le désherbage chimique n’étant pas une option durant la récolte et afin de résoudre ce difficile problème, plusieurs essais ont été effectués chez des producteurs. A la suite de ces différents essais, la récolteuse a été équipée d’un système mécanique situé à l’arrière permettant d’effectuer un désherbage de la planche. Le producteur peut choisir d’utiliser ou non le système grâce à un système hydraulique. Christiaens possède de nombreuses années d’expérience avec ses bineuses à dents flexibles. Ce système permet de griffer le sol durant la récolte sans abîmer les asperges qui ont déjà été récoltées. Voir la documentation de l’option desherbeuse